Несмотря на свои весьма скромные размеры (рыбка, водящаяся в наших водах, редко достигает веса в 300-350 граммов), елец является желанной добычей любого рыболова, в основном, из-за ярко выраженного спортивного характера его ловли. Засеченный елец сопротивляется так упорно, что сделает честь даже более солидным представителям ихтиофауны.

Елец обыкновенный обитает как в реках, так и в озерах европейской части страны, живет небольшими стаями. Предпочитает водоемы с течением. Нерестится после полного освобождения водоема ото льда, примерно в середине апреля. Молодь ельца питается различным зоопланктоном, водорослями, а взрослые особи к двум-трем годам переходят на питание попавшими в воду насекомыми, а также зообентосом и некоторыми видами водных растений.

В большинстве случаев елец является оседлой рыбой, чурающейся любых миграций. Как правило, свой день он начинает охотой на перекатах, на струях воды, и лишь во второй половине дня оказывается на более глубоких участках водоема. Лишь некоторые внешние обстоятельства, например, замутнение воды, связанное с интенсивными осадками, заставляют ельцов покинуть «свой дом», но всякий раз после осветления воды он в любом случае возвращается на любимые места в реке или озере. Для рыболова знание этого факта всегда означает, что ельца можно подолгу ловить на одном и том же месте.

Основные снасти для ловли ельца – донная, поплавочная снасти, и также нахлыст. Последний способ ловли является наиболее высокоспортивным. Очень часто именно на ельце оттачивают свое мастерство спортсмены-нахлыстовики. При этом способе ловли ельца используются специальные виды тонущих мокрых мушек, но часто эффективными бывают просто насаженные на крючок муха или кузнечик.

При ловле нахлыстом ельца часто используются различные приемы в том случае, если елец не обращает внимания на просто проплывающую приманку или насадку. Например, попридержание приманки посреди проводки, небольшие подергивания, на которые елец, как правило, сразу же реагирует.

Очень часто успешной для ловли ельца бывает снасть, состоящая из легчайшего удилища с тонким кончиком, тончайшей леской и мелкой светлой (или, наоборот, темной в различных условиях) мормышкой. Ловля ведется без поплавка, о поклевке сигнализирует чуткий кончик удилища, после чего делается мгновенная подсечка.

При любом способе ловли ельца всегда следует помнить о том, что это крайне осторожная рыба, немедленно перестающая клевать при малейшем шуме, а также при виде склонившейся к воде фигуре рыболова, особенно если тот одет в неестественные для окружающей природы цвета одежды. Поэтому, ловя ельца, всегда следует избегать посторонних шумов, и одеваться соответствующим образом.

Чрезвычайно интересен и успешен лов крупного ельца спиннингом. На первый взгляд, елец совершенно не является хищником, поэтому трудно понять порой, чем именно привлекают его искусственные приманки, но факт остается фактом: елец очень часто бросается на вращающиеся блесны и самые маленькие воблеры. Это характерно для ельца лишь во второй половине лета. И, чем ближе к осенним похолоданиям, тем активнее елец хватает спиннинговые приманки.

Для ловли ельца требуется самая легкая спиннинговая снасть, например, качественный ультралайт. Помимо диктующейся необходимости, ловля на ультралайт, учитывая взрывной характер попавшегося на крючок крупного ельца, доставляет рыболорву немало волнующих переживаний.

Вместо монофильной лески предпочтительнее использовать плетеный шнур – он и не растягивается, имея «нулевую» память, и позволяет быть смелее при проводке снасти на участках, где возможны зацепы. Кроме того, нет смысла использовать для ловли ельца шнуры ярких расцветок, опять же в силу природной осторожности этой рыбы. Шнуры должны быть зелено-коричневые, не броские, под тон подводной расцветки, диаметром 0,06-0,08 мм.

Вне конкуренции для ловли ельца известные вращалки «Меппс» размера 0 или даже 00. Главное требование к приманке – ее максимально легкий вес, не позволяющей ей зайти в придонные слои воды.

Что же касается воблеров, то наиболее удачна ловля ельца с плавающими микровоблерами или суспендерами. Такая ловля ельцов, как правило, доставляет не только спортивное, но и эстетическое удовольствие рыболову при пользовании утонченной снастью.

Вопрос о том, что предпочтительнее – воблер или «вращалка», рыболов решает сам на месте ловли. В некоторых случаях бывает предпочтительнее вращающаяся блесна, а в некоторых, наоборот – воблер.

Место для ловли спиннингом предпочтительнее всего выбирать неподалеку от перекатов и участков с сильным течением, чаще всего – над зарослями кустарников у самого берега.